O Jolly Roger é o nome tradicionalmente dado à bandeira pirata. A bandeira mais comummente associada ao Jolly Roger é a que apresenta um crânio branco sobre dois ossos cruzados brancos num fundo preto. No entanto, o termo é usado para descrever uma variedade de bandeiras diferentes usadas por piratas ao longo da história.
Origens do Termo:
A origem do nome "Jolly Roger" é incerta e existem várias teorias:
"Joli Rouge" (Francês): Uma teoria sugere que "Jolly Roger" deriva da frase francesa "joli rouge," que significa "belo vermelho." Algumas bandeiras piratas eram vermelhas, e a cor vermelha era associada a sangue e violência, servindo como um aviso para aqueles que se opunham aos piratas.
"Old Roger": Outra teoria é que o termo deriva de um apelido para o diabo, "Old Roger." Isso refletiria a reputação temível e a associação dos piratas com a morte e a destruição.
Significado e Simbolismo:
O Jolly Roger servia a múltiplos propósitos:
Intimidação: A principal função do Jolly Roger era intimidar e assustar os navios mercantes. A visão da bandeira muitas vezes era suficiente para convencer um navio a se render sem luta, evitando derramamento de sangue (e danos ao navio que os piratas desejavam saquear).
Comunicação: A bandeira comunicava a intenção dos piratas de atacar. Ocasionalmente, uma bandeira vermelha (o "Joli Rouge" mencionado acima) era usada para indicar que não haveria misericórdia.
Identificação: Permitia identificar uma embarcação como pirata.
Variações do Jolly Roger:
Embora o crânio e ossos cruzados sejam os símbolos mais reconhecidos, muitos piratas famosos usavam suas próprias variações únicas do Jolly Roger. Estas variações incluíam:
Bartolomeu Roberts: Um esqueleto segurando uma ampulheta e uma espada.
Edward Teach (Barba Negra): Um esqueleto com um dardo apontando para um coração sangrando.
John Quelch: Um esqueleto bebendo um brinde à morte.
A história do Jolly Roger é rica em lendas e simbolismo, tornando-se um dos símbolos mais icônicos da pirataria.